Mario Bruijns – schrijver van de boekenserie De houten kampeerstad
Wie is Mario Bruijns?
Mario Bruijns is een Rotterdamse schrijver en actief binnen het communicatievak. Hij schreef twee boeken over Recreatieoord Hoek van Holland en zet zich in voor behoud van het vakantiepark.
Zijn familie kampeerde er al in de jaren dertig en zelf bracht hij er als kind elke zomer door. Die persoonlijke band wekte zijn nieuwsgierigheid naar de vergeten geschiedenis van het terrein.
Hij onderzocht de oorsprong en schreef de tweedelige serie De houten kampeerstad van Rotterdam aan zee. Toen commerciële verkoop van het recreatieoord dreigde, was hij een van de betrokkenen die zich sterk maakten om die te voorkomen.
Mario Bruijns koppelt zijn schrijverschap aan strategisch inzicht en een onderzoekende houding. Zijn werk gaf het recreatieoord zichtbaarheid en betekenis als erfgoed. Zo droeg hij bij aan maatschappelijke en politieke erkenning van Recreatieoord Hoek van Holland als een cultuurhistorisch waardevolle plek die beschermd moet worden.
Waarom schreef Mario Bruijns de boeken over Recreatieoord Hoek van Holland?
Zijn persoonlijke herinneringen aan het recreatieoord wekten zijn nieuwsgierigheid naar de oorsprong. Daarom begon Mario Bruijns in 2009 met onderzoek naar het ontstaan van Recreatieoord Hoek van Holland. Hij dook in archieven, sprak met bewoners en verzamelde fotomateriaal.
Gaandeweg ontdekte hij dat het terrein een rijke volksgeschiedenis had. Het bleek een vergeten verhaal: slechts weinigen wisten dat het huisjeskamp al vóór de Tweede Wereldoorlog bestond en van bijzondere waarde was.
Uit liefde voor de plek besloot hij daarom het verleden zichtbaar te maken in tekst en beeld. Zo ontstond uiteindelijk de tweedelige boekenserie De houten kampeerstad van Rotterdam aan zee.
Wat was de impact van het werk van Mario Bruijns?
De boeken van Mario Bruijns brachten brede erkenning voor de cultuurhistorische waarde van het recreatieoord, met zichtbare gevolgen in erfgoedstatus, beleid en landelijke aandacht. Een aantal belangrijke resultaten:
- Inschrijving bij Netwerk Immaterieel Erfgoed Nederland (2020)
- Opname als Echt Rotterdams Erfgoed (2021)
- Opname in de Canons van Zuid-Holland (2021)
- Opname in Miniworld Rotterdam
- Cultuurhistorische verkenning in opdracht van de gemeente Rotterdam (2021)
- In de Top 10 van beste Rotterdam-boeken
- Cultuurhistorie als kernwaarde in Toekomstvisie van het recreatieoord (2023)
- Kamervragen en voorstel voor Kampeerwet na lezen boek door SP-Kamerlid Sandra Beckerman (2025)
Wat begon als persoonlijke nieuwsgierigheid groeide onverwacht uit tot een missie en een project met publieke impact. Mede dankzij de bewoners kregen de boeken betekenis voor het behoud van het recreatieoord en droegen ze bij aan erkenning tot op landelijk niveau.
Zie ook de pagina Erfgoed.
Mario Bruijns ontvangt het certificaat Echt-Rotterdams erfgoed van Nicole van Dijk, directeur Stichting Wijkcollectie
Hoe zette Mario Bruijns zich in tegen de verkoop van Recreatieoord Hoek van Holland?
Mario Bruijns speelde, samen met anderen, een actieve rol in het voorkomen van de commerciële verkoop van het recreatieoord. Hij combineerde zijn kennis van het recreatieoord met onderzoek naar recente ontwikkelingen en strategische communicatie én bedacht een opvallende actie, gericht op brede bewustwording.
Inzet:
- Boeken als hefboom
Positioneerde het recreatieoord als erfgoed. - Slogan gelanceerd
“Oudste vakantiepark van Nederland. Dat verkoop je niet, dat koester je.” - Bedenker SOS-sneeuwscène
Opvallende actie, uitgezonden door Hart van Nederland. - Mede-initiatiefnemer van het ‘Pleidooi voor behoud van Recreatieoord Hoek van Holland’ aan de gemeente Rotterdam.
- Onderzoek & rapporten
Bracht risico’s verkoop in beeld; besproken in tv-programma Kassa. - Zichtbaarheid & draagvlak
Publicaties, toespraken en presentaties voor o.a. gemeenteraad en SP.
De inzet van Bruijns droeg bij aan het bredere verzet tegen de verkoop. Hij kantelde het beeld: van verouderd vakantiepark naar erfgoed dat gekoesterd moet worden.
Daardoor kreeg het recreatieoord politieke én maatschappelijke erkenning als plek van waarde. In februari 2022 stemde de voltallige Rotterdamse gemeenteraad tegen de verkoopplannen.
SOS Recreatieoord Hoek van Holland
Om aandacht te krijgen voor de verkoopplannen van de wethouders, bedacht Bruijns ‘SOS Recreatieoord Hoek van Holland’. De opvallende sneeuwscène van 8 februari 2021 werd onder meer opgepikt door Hart van Nederland.
Onderzoek naar gevolgen verkoop
Om de gevolgen van verkoop zichtbaar te maken en te waarschuwen, onderzocht Bruijns hoe het andere vakantieparken verging na een commerciële overname. Hij schreef grotendeels, namens de recreanten, het rapport ‘De gevolgen van modernisering en verkoop van campings en vakantieparken’. Het onderzoek werd getoond in het televisieprogramma Kassa in haar uitzending ‘Poen boven fatsoen‘.
Bruijns schreef ook het rapport ‘Verkenning 4-seizoenen opening Recreatieoord Hoek van Holland‘. Ook was hij mede-initiatiefnemer van Het ‘Pleidooi voor behoud van Recreatieoord Hoek van Holland’ aan de gemeente Rotterdam.
De gevolgen voor vakantieparken bij Kassa
Beeldbepalende slogan
Bruijns achterhaalde dat Recreatieoord Hoek van Holland het oudste vakantiepark van Nederland is. Tijdens de strijd tegen verkoop bevestigde hij die status via de media en koppelde er een krachtige slogan aan:
“Oudste vakantiepark van Nederland. Dat verkoop je niet, dat koester je!”
De boodschap was gericht aan de gemeente Rotterdam. Met de slogan draaide hij het frame van ‘verouderd vakantiepark dat verkocht moest worden’ — zoals gebruikt door beide wethouders— om tot een sterk argument vóór behoud.
Daarmee werd het lastiger om het recreatieoord af te doen als een doodgewoon vakantiepark zonder betekenis.
Een eeuw Recreatieoord Hoek van Holland
In 2023 droeg Bruijns inhoudelijk bij aan de expositie 100 jaar Recreatieoord Hoek van Holland, inclusief het verhaal. Ook ontwierp hij het jubileumlogo en onderhield de contacten met de media.
Daarnaast gaf hij in dat jubileumjaar rondleidingen en presentaties aan o.a. Heilige Huisjes Rotterdam, Club 25, de Rotterdamse gemeenteraad, SP, SBS6 en Stichting Wijkcollectie.
Voor MONUMENTAAL Magazine schreef en illustreerde Bruijns het artikel ‘Honderd jaar houten kampeerstad aan zee’ (uitgave april 2023).
